去年夏天，一個(gè)親戚打電話(huà)給我，說(shuō)她的腿上起了一片疹子。她還特地用電子郵件發(fā)來(lái)一張照片：面目可憎的紅色斑塊微微隆起，直徑大約5厘米，中心有一個(gè)小小的黑點(diǎn)，斑塊周邊有一圈輪廓，就像被高亮筆涂抹過(guò)，看起來(lái)很像牛的眼睛。因為是夏天，而且她一直生活在康涅狄格州，三個(gè)字馬上進(jìn)入了我的腦海：萊姆病。我建議她馬上服用抗生素。她立刻采納了，每天都服用抗生素，等疹子退去之后又繼續用了幾天藥，直到病情徹底好轉，療程結束。
       天遂人愿，抗生素治好了她的感染，我們倆都很高興抗生素如此有效，真希望情況永遠如此。老實(shí)說(shuō)，我對抗生素并無(wú)任何惡意——正如我對冰淇淋沒(méi)有任何惡意一樣。它們都有自己的使用范圍，但是有時(shí)候太多的好東西也會(huì )變成壞東西——正所謂“過(guò)猶不及”。過(guò)度使用抗生素及剖宮產(chǎn)正是這樣的問(wèn)題，而現在我們急需提出相應的對策。
       我們可以做什么？這個(gè)問(wèn)題可以從多個(gè)層面來(lái)思考。從個(gè)人層面看，我們持有什么樣的態(tài)度，可以做哪些力所能及的決定？從組織的層面看，醫療衛生機構及政府制定什么樣的政策、優(yōu)先資助哪些研究？有時(shí)候，個(gè)人與組織層面的區分不是那么明顯——我們不妨以抗生素為例來(lái)做一番分析。
首先，我們必須節制自己使用抗生素的欲望。這是短期之內我們可以采取的最重要、最簡(jiǎn)單、最容易實(shí)現的措施。盡管這不會(huì )扭轉局面，但是可以減緩微生物多樣性喪失的進(jìn)程。
       我們每一個(gè)人都應盡自己的責任，決定如何使用抗生素。告訴你的醫生你想先觀(guān)察幾天，看看咳嗽是否會(huì )有所好轉，再決定是否服用阿莫西林。假如你的孩子患了感冒，你可以先觀(guān)察一兩天再決定是否需要服藥。即使你現在憂(yōu)心忡忡，也不要催促醫生馬上給個(gè)藥方。如果家長(cháng)不再向醫生施加壓力，醫生們也可以更好地判斷孩子是否確實(shí)需要抗生素。
        告訴你的牙醫你不需要抗生素，除非他或者她可以說(shuō)服你使用抗生素的好處大于潛在的風(fēng)險。行醫的宗旨是“不作惡”一一牙醫當然也不例外。由于我們無(wú)法準確衡量抗生素的風(fēng)險，它們一直都被忽視了，許多的牙部疾病完全可以通過(guò)手術(shù)干預或口腔清潔措施來(lái)治療。
       你大可不必對自己和孩子們使用這么多的抗菌洗手液。雖然這些產(chǎn)品的核心成分，三氯生(triclosan)不是抗生素， 但它確實(shí)可以殺滅細菌。肥皂和清水有什么不好？我自己只有在醫院接觸病人的時(shí)候或者流感季節才使用這些抗菌洗手液。在皮膚上生活的大多數細菌都是老朋友了。我認得它們，它們也認得我。我可能從其他人那里沾上細菌，比如從地鐵的扶手上。當然，乘坐地鐵之后我不會(huì )吮手指，但是我也不會(huì )特意使用抗菌洗手液。我擔心那會(huì )消滅掉有益的細 菌——這些微生物小伙伴們可以幫我抵御有害細菌呢。
       回到“孩子生病了我們該怎么辦”的問(wèn)題。我并不是說(shuō)在任何情況下都要等等看。有些時(shí)候，孩子病得很重，需要馬上檢查。他們煩躁、高熱、呼吸急促，或者他們病懨懨的毫無(wú)生氣、對光和聲音反應遲緩。他們可能肚子脹、嚴重腹 瀉或者大面積出疹子。凡此種種都是真正的緊急癥狀。
這時(shí)候，家長(cháng)應當小心地回想當天發(fā)生了哪些事情可能引起了這些癥狀，一五一十地告訴醫生。在血液檢查或X線(xiàn)掃描之后，許多病重的孩子往往必須立即接受抗生素以避免永久性的傷害，或者是為了保住性命。這種情況下，假如醫生還擔心傷害孩子體內的微生物，那就有點(diǎn)因噎廢食了。嚴重的細菌感染時(shí)時(shí)刻刻可能發(fā)生，我們要審時(shí)度勢，酌情處理。
       因此，醫生將面對這個(gè)難題：抗生素非常關(guān)鍵，但是目前被濫用了——僅2010年，美國的兒童就使用了4100多萬(wàn)例。大多數孩子其實(shí)不需要它們。
兒科醫生和其他的醫護工作者在培訓的時(shí)候就要養成審慎使用抗生素的習慣。他們需要仔細權衡每位患者的病情：這是一種危險的感染，還是溫和的疾??？事實(shí)上，大多數孩子不用服藥也會(huì )痊愈。
       要做出這個(gè)關(guān)鍵決定并非易事。需要多年的經(jīng)驗與敏銳的觀(guān)察，才能培養出準確的判斷力。對于忙碌的醫生而言, 凡是患者流鼻涕、喉嚨疼、耳膜發(fā)炎，一概服用抗生素是較容易的解決辦法。仔細地檢查每位兒童、與家長(cháng)詳細討論等兩天再看要不要用抗生素、解答疑惑、解釋可能的風(fēng)險、告訴家長(cháng)“第二天早上如果不見(jiàn)好轉，就給我打電話(huà)”——這顯然需要更多的時(shí)間。
       除了更好的訓練，兒科醫生們也需要更高的薪資。說(shuō)起來(lái)非常不可思議，雖然兒科醫生們?yōu)槲覀兊暮⒆觽兲峁┝酥苯拥尼t療護理，工作在一線(xiàn)，每天接待不計其數的家長(cháng)和患兒，但他們卻是美國醫生群體里收入水平最低的。另外一些醫生，哪怕他們的工作只是做一些快速的診斷性操作，比如拍個(gè)X線(xiàn)片或者做個(gè)15分鐘的小手術(shù)，收入也比兒科醫生要高許多倍——雖然后者需要做如此之多有關(guān)孩子健康的重要決定。顯然，我們的醫療體系出了問(wèn)題。
       兒科醫生的薪水需要提高，必須足夠保障他們可以按部就班地檢查每位兒童。此外，還需要提供激勵機制，讓他們愿意花時(shí)間與家長(cháng)討論病情。鑒于目前我們的醫療體系嚴重低估了這種關(guān)懷的重要性，不難理解，70%患有上呼吸道感染的兒童都拿著(zhù)抗生素走岀了醫院。
       許多見(jiàn)多識廣的家長(cháng)、訓練有素的醫護人員都在努力改變他們的態(tài)度與做法，但是我們醫療系統的大環(huán)境卻不利于他們。人們潛意識里的偏見(jiàn)無(wú)處不在。我們認為與醫生會(huì )面的時(shí)間越短越省錢(qián)【在美國，見(jiàn)醫生是按時(shí)間收費的——譯者注】：從20分鐘減少到15分鐘，最好10分鐘之內就解決問(wèn)題。但是事實(shí)上，醫生們在思考與診斷病情上花的時(shí)間越少，我們在以后的檢查或者不必要的治療上的開(kāi)銷(xiāo)就越大。
       醫生和家長(cháng)還要留心當地的風(fēng)俗習慣是如何影響了用藥方式。在美國，南部各州比西部各州的抗生素使用量高出了50%。我不大相信這兩個(gè)區域的細菌感染發(fā)病率有如此大的區別。如同剖宮產(chǎn)和會(huì )陰切開(kāi)術(shù)在不同地方的使用頻率有所不同，但這反映的僅僅是不同區域的風(fēng)俗差異。




網(wǎng)絡(luò )轉載《消失的微生物》作者馬丁?布萊澤。